Keratín

Keratín je vláknitá bielkovina, z ktorej sa skladajú nechty, vlasy aj vrchná vrstva kože. V nechte je usporiadaný do troch vrstiev, ktorých vlákna vedú rôznymi smermi — práve preto necht drží tvar a pritom sa dá mierne ohnúť bez toho, aby praskol.

Ako je necht postavený

Keratínové vlákna držia pohromade viaceré typy väzieb. Najsilnejšie sú disulfidické mostíky medzi atómami síry v aminokyseline cysteín — to je tá tvrdá kostra. Medzi vláknami je potom voda a lipidy, ktoré fungujú ako zmäkčovadlo.

Zdravý necht obsahuje zhruba 18 % vody. Ak podiel klesne pod 16 %, začne byť krehký; nad 25 % naopak mäkne a ohýba sa. Tento pomer je celá veda o starostlivosti o nechty v jednej vete: nejde o to keratín dodať, ale o to udržať medzi ním vodu a tuky.

Funguje keratín v kozmetike?

Tu je potrebné rozlišovať. Nechtová platnička je odumreté tkanivo — nemá cievy ani metabolizmus, takže do seba keratín nezabuduje. Molekula bielkoviny je navyše príliš veľká na to, aby platničkou prestúpila.

Čo však hydrolyzovaný keratín v lakoch a sérach robí:

• Vytvára film na povrchu. Peptidy vyplnia mikrotrhliny medzi vrstvami, takže sa okraj menej rozostupuje.
• Viaže vodu. Funguje ako humektant a spomaľuje vysychanie.
• Vyhladzuje. Necht je na dotyk hladší a odráža viac svetla.

Je to teda reálny efekt, ale povrchový a dočasný — trvá, kým sa prípravok používa. Sľuby o „obnove keratínu zvnútra" sú marketing.

A keratín v jedle alebo v tabletkách?

Zjedená bielkovina sa v tráviacom trakte rozloží na aminokyseliny a telo si z nich stavia to, čo práve potrebuje — prednostne nie nechty. Cielené dopĺňanie keratínu preto nedáva zmysel. Čo zmysel dáva, je dostatok bielkovín celkovo a dosť aminokyselín obsahujúcich síru (vajcia, strukoviny, orechy). A potom biotín, ale len pri preukázanom nedostatku — u ostatných nemá merateľný efekt.

Čo keratínu v nechte naozaj škodí

1. Voda. Cyklus napučiavania a vysychania uvoľní väzby medzi vrstvami. Rukavice na mokrú prácu sú najlepšia ochrana keratínu, aká existuje.
2. Rozpúšťadlá. Acetón a časté odlakovanie odvedú lipidy, ktoré medzi vláknami držia pružnosť.
3. Zásady. Čistiace prostriedky s vysokým pH keratínovú štruktúru narúšajú.
4. Brúsenie. Zbrúsená vrstva sa nedá nahradiť, len dorásť — zhruba tri až štyri mesiace.

Keď sa nechty lámu, prejdi si heslo lámavé nechty; o ochrannej vrstve pod farbou píšeme v hesle báza.